A milliárdos indiai elefántmentő újabb látványos akciója

Az elefántokat India teljes szélességében, mintegy 3200 kilométeren át szállítják közúton, a Himalája északkeleti részén fekvő Arunachal Prades állam ködös erdeiből a nyugati Gudzsarát síkságán fekvő Jamnagarba. Ez egy elképesztő utazás, körülbelül akkora távolság, mint Párizs és Kairó, így még egy olyan állatkert számára is kivételes vállalkozásnak minősül, amelyik a világ minden tájáról szállított már állatokat.

Az elefántok között vannak fogságban születettek is, némelyiküknek mély sebei vannak a láncoktól, amelyeket kezelőik használtak az irányításukhoz és a faanyag vonszolásához.

Az állatokat „elefántambulanciákon” – speciálisan erre a célra átalakított teherautókon – szállítják több mint 200 fős személyzet, köztük állatorvosok kíséretében.

Az állatok végül a 29 éves Ambani kedvenc projektjében már meglévő, mintegy 200 elefánttal együtt kerülnek elhelyezésre. „Láncok nélkül fognak élni, és soha nem lesznek munkára kényszerítve” – áll a Vantara közleményében.

Anant Ambani magánállatkertje

Az India nyugati részén, Gudzsarát államban található állatkert a 29 éves férfi személyes projektje. Édesapja a családi alapítású konglomerátum,  a Reliance Industries elnöke , ami a piaci tőkeérték alapján India legnagyobb vállalatává nőtte ki magát. Az idősebb Ambani, aki részt vett Donald Trump amerikai elnök januári beiktatásán, a Forbes szerint a világ 18. leggazdagabb embere, vagyona több mint 95 milliárd dollár.

Anant Ambani az állatkertet „állatmenhelyként” emlegeti, ahol 43 állatfaj egyedeit „mentettek meg Indiából és a világ minden tájáról”.

A Reliance Industries konglomerátum tulajdonosa, az Ambani család 2024. február 26-án nyitotta meg az 1214 hektáros állatkertet és állatmentő szentélyt. A hivatalosan Greens Zoológiai Mentő és Rehabilitációs Királyság nevet viselő létesítményt a konglomerátum nonprofit alapítványa működteti a Reliance kőolajfinomító, a világ legnagyobb olajfinomítójának zöldövezetében.

A vállalat közleménye szerint a Vantara, azaz „Az erdő csillaga” elnevezésű állatkertben több mint 200 elefánt és több mint 300 nagymacska (például leopárdok, tigrisek, oroszlánok és jaguár), több mint 3000 növényevő állat (például szarvas) él több mint 1200 hüllő (köztük krokodilok, kígyók és teknősök) társaságában. Az indiai központi állatkerti hatóság leltára szerint több mint 50 medve, 160 tigris, 200 oroszlán, 250 leopárd és 900 krokodil is található a parkban.

Az állatok a Reliance Jamnagar finomítói komplexum melletti területen vannak elhelyezve, ami a konglomerátum szerint a világ legnagyobb nyersolaj-finomítója. A nyári hőmérséklet ott gyakran 50 fok fölé is emelkedhet.

Az állatkert volt a helyszíne Anant Ambani nagyszabású esküvő előtti báljának 2024. március 1. és 3. között. A Jio, a Reliance távközlési vállalat egyik igazgatósági tagja szerint a park látogatói számára „szórakoztatás céljából” nem fognak vadon élő állatokat mutogatni, és a szafarik „kizárólag oktatási célokat szolgálnak”. Az azonban nem világos, hogy milyen látogatókat engednek majd be.

Az indiai közösségi médiában egyaránt jelentek meg a lépést dicsérő és ellenző posztok – utóbbiak lényege, hogy sokak szerint a veszélyeztetett állatokat egy magánlétesítményben tartani és nem visszaengedni a vadonba nem szerencsés lépés.

Az elefántok helyzete Indiában

Két másik elefántot is az állatkertbe visznek 2300 kilométeres utat megtéve a nyugat-bengáli Mayapur államban található hindu templomkomplexumból, ahol templomi szertartásokat végeztek.

Az egyik elefánt 2024-ben megölte gondozóját. A Vantara szerint „a fogságban való élet jelentős lelki szenvedést okoz”, és Ambani ragaszkodott ahhoz, hogy létesítménye mostantól támogatja az elefántok „érzelmi felépülését”. A Vantara szerint az állatkertben mintegy 2100 alkalmazott gondoskodik az állatokról.

Az indiai parlament felsőháza december 8-án jóváhagyta a vadon élő állatok védelméről szóló törvény módosítását, amely felmentést ad a fogságban tartott elefántok „vallási vagy egyéb célú” tulajdonjogának átruházása és szállítása alól, ha a tulajdonos érvényes igazolvánnyal rendelkezik.

A törvénymódosítást olyan intézkedésként állították be, miszerint segít azoknak, akiknek nehézséget okoz az állatok gondozása, és tovább szeretnék adni őket másoknak. Ugyanakkor aggályokat is felvetett, hogy ez még inkább ösztönözni fogja a vadon élő elefántok illegális befogását – amely gyakorlat még mindig folytatódik –, hogy kielégítsék az állatok iránti keresletet.

Az országban egy 2019-es becslés szerint 2675 fogságban tartott elefánt él. Többségük magántulajdonban van, és szórakoztatásra, turizmusra és vallási célokra használják őket. Sokuk részt vesz illegális fakitermelésben is.

Az áhított háziállat, az ázsiai elefánt is azon fajok közé tartozik, amelyeket India vadvédelmi törvénye a legmagasabb fokú védelemben részesít. Az Indiai Erdészeti Szolgálat egyik magas rangú tisztjének 2011-es jelentése bizonyítékokat talált arra, hogy az északkeleti erdőkben vadon élő elefántok illegális befogása és a dél-indiai templomok keresletének kielégítése között bizony komoly öszefüggés van.

A decemberi módosítás egy régóta tartó kampányt követ, amelynek célja az elefántok tulajdonjogi és átadási szabályainak enyhítése bizonyos csoportok részéről, beleértve a déli Kerala államot, ahol különösen népszerűek az elefántparádék az éves templomi fesztiválokon.

A szerző a Neumann János Egyetem Eurázsia Központ tudományos főmunkatársa.

(Borítókép: Elefántok  Thakurkuchi faluban, Guwahati indiai külvárosában 2024. április 1-jén. Fotó: Anuwar Hazarika / NurPhoto / Getty Images)