Egyiptomi mumifikált állatokat csomagoltak ki és boncoltak fel digitálisan
Az ókori Egyiptomban az emberek mellett kultikus jelentőséggel bíró állatokat is mumifikáltak. Ezek beható vizsgálatával rengeteg információ lenne szerezhető az akkori szokásokról és élővilágról, ugyanakkor a hagyományos vizsgálati módszerek roncsolással járnának, és képtelenség lenne ugyanúgy visszacsomagolni a múmiákat.
A brit Swansea-i Egyetemen ezért olyan 3D képalkotó módszert fejlesztettek ki, amely nemcsak megmutatja, hogy mi rejlik a gyolcs alatt, de a segítségével még boncolni is lehet, vagyis virtuálisan szét lehet szedni az állat testrészeit. Az egyetem három mumifikált állatot, egy kígyót, egy macskát és egy madarat bontott fel ily módon.
A vizsgálathoz úgynevezett mikro-CT-letapogatást alkalmaztak, amely a diagnosztikai komputertomográfhoz hasonlóan röntgensugarakkal dolgozik, de annál 100-szor nagyobb felbontásra képes. Ezáltal azt is sikerült megállapítani, hogy hogyan ölték meg az állatokat, amelyek legalább 2000 évesek.
A projekt az egyetem két, tematikailag távol, fizikailag azonban egymáshoz közel eső részlegének valószínűtlen együttműködéseképpen kezdődött. A Swansea-i Egyetem kampuszán ugyanis egymás mellett található az egyiptológia és az anyagtudományi tanszék, ahol eddig a mikro-CT-szkennerrel még csak repülőgép-hajtóművek mikroszerkezetét és hasonlókat vizsgáltak.
A hét év óta tartó kutatóprogram során a kutatók felfedezték, hogy a mumifikált macska még csak kiscica volt, hiszen nem bújt még ki minden maradandó foga. Amikor virtuálisan eltávolították a gerincét, fojtogatás nyomaira bukkantak – számolt be az eredményekről a BBC. A madár a vörös vércse közeli rokona lehetett. A szerencsétlen kígyót – egy fiatal egyiptomi kobrát vagy hagyományos nevén áspiskígyót – pedig úgy ölték meg, hogy ostorcsapásszerű mozdulatokkal a falhoz csapdosták.