Újabb, már szinte rutinnak tűnő küldetést teljesített a SpaceX Falcon 9 hordozórakéta, ami fedélzetén 60 Starlink internetes műhold állt pályára. A küldetés azonban komoly mérföldkő a hordozórakéták újra-felhasználásában, hiszen ez volt a fokozat 10. repülése!

A Starlink V1.0 L27 küldetés, a floridai Cape Canaveral SLC-40 indítóállásról startolt helyi idő szerint vasárnap hajnalban. Ez volt SpaceX idei 14. startja, és a 11. Starlink misszió. 

Kicsit viseltes Falcon 9 booster - Fotó: NASASpaceflight.com

SpaceX még 2017. március 30-án repült először újra felhasználva a Falcon 9 első fokozatát. 2018 májusában pedig bemutatta a továbbfejlesztett - Blokk 5 változatát. Ennek az új verziónak a tervek szerint képesnek kellett lennie az emberes missziók kiszolgálására, miközben a fordulási és felújítási idő is jelentősen csökken. A végső cél pedig a rakéta tíz alkalommal történő felhasználása volt. 

Ezt sikerült teljesítenie a SpaceX-nek a mostani indítással. A cég ezen újra felhasználható koncepcióba vetett elképzeléseit a kritikusok korábban nem vették komolyan, és sokan talán elképzelhetetlennek tartották, pedig ennek köszönhetően a SpaceX egyre kevesebb első fokozatot kell, hogy építsen, miközben a felszabaduló kapacitását a második fokozatok gyártásának felgyorsítására fordíthatja, a növekvő igények kielégítésére. Idén még csak már korábban használt rakétával repült a cég. 

Forrás: SpaceX, NASASpaceflight