A kiégett égőket kereső december 24-i bazdmegolások miatti főbűnös: Thomas Edison
A BME Filozófia és Tudománytörténet Tanszék Facebook-oldalán jelent meg a fenti fotó a tömegtermelésben gyártott égősorok őséről. A mellékelt karácsonyfaégő-történeti összefoglalót Bíró Gábor István tanszékvezető-helyettes írta, és kiderül belőle, hogy a karácsonyfaégőket - ahogy úgy általában a villanykörtét is - Thomas Edisonnak köszönhetjük.
Bár nélkülük valószínűleg kevesebb stressz érné a családok legtöbb villanyszerelői vénával megáldott tagjait 24-e délutánján. Minthogy a dobozból kibontva rendszerint kiderül, hogy az égősor az egyik sorba kapcsolt izzó kiégésése miatt nem ég.
A karácsonyfaégők hőskorában (ami legalább négy évtizedig tartott) ugyancsak stresszes volt ezek működtetése, de ebben nagyobb szerepet játszott a villamos áram használatával szembeni bizalmatlanság, sőt gyakran fóbia. Az Edison által szervezett 1880-as marketing flash mob (vagyis a Menlo parkbéli laboratórium karácsonyi díszkivilágítása) sikeres volt, minthogy pillanatok alatt elterjedt a fényjáték híre. Ugyanakkor az emberek többsége még nagyon sokáig félt villanyégősorokat aggatni a karácsonyfákra, tartottak az áramütéstől.
Emellett ezek igen magas ára sem segítette a szokás elterjedését. Az első évtizedekben nem léteztek tömegtermelésben gyártott, boltokban kapható égősorok. Azokat villanyszerelőktől kellett egyénileg megrendelni, így egy fenyőfa kivilágítása mai áron akár 600 ezer forintnak megfelelő összegbe is belekerülhetett.
Vagyis ez a szokás sokáig csak a gazdagok kedvtelése lehetett, még azután is, hogy 1903-ban megjelent a képen látható, első előre gyártott karácsonyfaégő-sor. Csak a múlt század húszas éveire csökkent radikálisan a termék ára, és barátkoztak meg az emberek az árammal annyira, hogy tömegesen elterjedhettek a kivilágított fenyők.