Egy kínai harci repülőgép rakéták elterelésére szolgáló infracsapdákat lőtt ki veszélyesen közel egy ausztrál katonai helikopterhez a Dél-kínai-tenger felett – közölte az MTI. Richard Marles ausztrál védelmi miniszter szerint az incidens szombat délután történt nemzetközi vizek felett. A miniszter a kínai pilóták viselkedését veszélyesnek és szakszerűtlennek nevezte.

A beszámoló szerint egy mintegy háromszáz méteres távolságban és magasabb helyzetben lévő kínai gép lőtt ki villanótölteteket a Seahawk típusú helikopter felé. A rutinjárőrözést végző ausztrál pilótáknak ki kellett térniük a villanótöltetek elől, mert az ezekkel való összeütközés életveszélyes lett volna a helikopter legénysége számára.

A canberrai vezetés hivatalosan is jelezte aggályát a kínai vezetésnek.

Ez az incidens teljességgel elfogadhatatlan

– hangsúlyozta Richard Marles.

A helikopter az ausztrál Hobart nevű rombolóról szállt fel, amely az ENSZ Argos fedőnevű missziójában vesz részt a Dél-kínai-tengeren. A misszió célja elejét venni annak, hogy a nemzetközi szankciók hatálya alá eső termékek jussanak el tengeri úton Észak-Koreába.

Kína az energiaforrásokban és halban gazdag, stratégiai fontosságú Dél-kínai-tenger szinte egészét magának követeli, de a Fülöp-szigetek – akárcsak Vietnam, Malajzia és Brunei – is igényt tart bizonyos területekre. Emiatt gyakran történnek incidensek a térségben rivalizáló országok között.

Nem ez az első ilyen jellegű incidens a két ország között. Két éve az ausztrál kormány azzal vádolta meg Pekinget, hogy kínai pilóták egy veszélyes légi manőverrel megzavarták egy ausztrál P–8 felderítőgép repülését.