Kedden robbant ki a botrány, mely szerint egy japán gyógyszergyártó cég olyan vörös élesztőrizst tartalmazó étrend-kiegészítőket forgalmaz, amelyek szedése után két ember meghalt, több mint százan pedig kórházba kerültek. A cég megerősítette, hogy újabb két ember halála kapcsolható a szerhez.
A Kobayashi Pharmaceutical Co. csütörtökön két újabb halálesetet erősített meg, amelyek a vörös élesztőrizst tartalmazó étrend-kiegészítőkhöz kapcsolódnak, így a kirobbanó egészségügyi botrány széles körű önkéntes visszahívásokhoz vezetett. „A termékeket már korábban is kapcsolatba hozták két másik halálesettel és több mint 100 kórházi kezeléssel” – közölte az egészségügyi minisztérium, amely meghallgatást tartott az oszakai székhelyű céggel.
Az egész vállalatra, mindenre kiterjedő vizsgálatokat fogunk végezni a további károk terjedésének megakadályozására és a bejelentett megbetegedések okának kiderítésére
– mondta Akihiro Kobayashi, a vállalat elnöke az Oszakában tartott rendes részvényesi közgyűlésen a Kyodo News szerint. Tokióban Fumio Kishida miniszterelnök a parlament egyik bizottságának nyilatkozva elmondta: „Tisztáznunk kell a megbetegedések okát, és szükség esetén különböző válaszlépéseket kell mérlegelnünk.”
Yoshimasa Hayashi kabinetfőtitkár egy sajtótájékoztatón elmondta, hogy a kormány felszólította a Kobayashi Pharmaceuticalt, hogy tegyen „gyors és komoly lépéseket az okok megállapítására”, és hozza nyilvánosságra a vonatkozó információkat, mivel „a lakosság körében egyre nagyobb az aggodalom”.
Hayashi azt is elmondta, hogy Japán információt oszt meg az Egészségügyi Világszervezettel és az érintett országokkal az ügy kapcsán, miután
Kínában felfüggesztették a gyógyszergyártó önkéntes visszahívása alá tartozó termékek online értékesítését, Tajvanon pedig szintén kivonták a forgalomból a termékeket.
Az Egészségügyi, Munkaügyi és Jóléti Minisztérium szerint a legtöbb bejelentés, amely szerint az étrend-kiegészítők szedése után rosszul lettek az emberek, a tavaly szeptember óta gyártott tablettákra vonatkozik.
A Kobayashi Pharmaceutical nem hozta nyilvánosságra az elhunytak korát, nemét és lakcímét. Azt gyanítja, hogy egy ismeretlen, penészgombából származó anyag okozhatta a problémákat, de a konkrét okot nem tudja megállapítani.
Egy 70-es éveiben járó részvényes dühének adott hangot amiatt, hogy a vállalatnak két hónapba telt, mire nyilvánosságra hozta a kérdést, miután januárban értesült az egészségügyi problémákról, mondván, hogy a vállalat túl későn lépett.
A férfi hozzátette, hogy a vállalat vezetői felelősségét „vizsgálják”.
A Kobayashi Pharmaceutical arra kérte az összes olyan vállalatot, amely vörös élesztőrizsből kapott készletet, hogy önként hívja vissza az összetevőt tartalmazó termékeit, ami élelmiszerek széles körét érinti, köztük szakét, édességeket, kenyeret és misót. Az összetevőt különböző célokra használják, többek között színezésre és ízesítésre.