Az Amerikai Egyesült Államok hatalmas területen fekszik, és határain belül hegyekben sincs hiány. Logikusnak tűnik, hogy éppen ezért rengeteg siklónak adhat otthont 50 állama. Azonban ezek földrajzi megoszlása jelentős eltérést mutat. Rengeteg államban egyetlen sincs, néhol csupán egy-két sikló található, azonban van egy csúcsokat döntögető terület is. De vajon hány siklóval büszkélkedhet a rekorder keleti parti állam?
Az USA területén létesített siklók közül a legtöbb a keleti parton található. New Yorkban, Massachusettsben, New Jerseyben, Észak-Karolinában és Virginiában is több sikló található, azonban egyik sem rendelkezik annyival, mint a New York állam alatt elhelyezkedő Pennsylvania.
De mennyi az annyi?
A méreteit tekintve átlagosnak mondható állam kiemelkedő helyét leginkább második legnagyobb városának köszönheti. Ugyanis az államban található több mint 25 sikló közül 17-et Pittsburgh-ben létesítettek. Ráadásul ezek közül van, ami a mai napig üzemel. Pittsburgh mellett Altoona, Ashley, Beaver Falls, Johnstown és West Elizabeth településeken is létesítettek hegyi járműveket. Na de mi olyan különleges Pittsburgh-ben?
A városban robbanásszerű iparosodás történt a 19. században, környéke lényegében a vas- és acélgyártás fellegvára lett. Az elinduló folyamatok hatására megnövekedett a népessége, és a város földrajzi adottságainak köszönhetően szükségessé vált egy sajátos közlekedési megoldás bevezetése: siklóvasutakat létesítettek, hogy összekössék a település magasabban fekvő városrészeit az alacsonyabban fekvő területekkel. Ugyanis a folyók találkozásánál elhelyezkedő település hamar ipari és szállítási központ lett, számos üzem alakult a parti területeken, azonban így már nem maradt elég hely a lakóházak számára, amelyeket végül a hegyoldalakban húztak fel a nagyszámú népességnek. Hogy a gyárakban dolgozók ne kényszerüljenek napi szinten hegymászásra, több magaslatra is siklóvasutakat létesítettek a közlekedés megkönnyítésére.
Egyes források szerint a huszadik század elejére már több mint húsz sikló is volt a városban, azonban számuk folyamatosan változott, ahogy bezártak egyes vonalakat vagy újakat létesítettek. Ahogyan felmerült a teherszállítás igénye, úgy a gravitációs elven működő járatokat felváltották a gőzgépesek, majd az elektromos motorral működők.
Pittsburgh: nem csak mennyiségben első
A város első siklóját 1870 májusában adták át, ezzel a Monongahela Incline lett az Egyesült Államok legrégebbi siklóvasútja is, amely nagy népszerűségnek örvendett és rengeteg utassal büszkélkedhetett már rögtön átadása után. Hét évvel később létesítették a sikló kistestvérét, a Duquesne Incline-t, amelyet eredetileg teherszállításra használtak. A sikló később átállt személyszállításra és ma már inkább turistalátványosságként funkcionál, hiszen rajta utazva lélegzetelállító panorámában lehet részünk.
Világhírű amerikai siklók
Pennsylvania után szintén rengeteg siklóval rendelkezik Kalifornia állam is, két leghíresebb városa San Francisco és Los Angeles ikonikus járműveknek ad otthont. Itt található a Los Angeles-i Angels Flight is, amely a város egyik ikonikus látványosságaként szerepel az ország kulturális örökségi helyszíneit összegyűjtő U.S. National Register of Historic Places listáján is. San Franciscót pedig egyenesen lehetetlen elképzelni sikló nélkül, hiszen rengeteg filmben és kulturális alkotáson megjelenik jellegzetes járművével együtt.
Lélegzetelállító panorámával rendelkező siklókat létesítettek Coloradóban is a huszadik század elején, azonban sajnos ezek közül a legtöbb még a századforduló előtt bezárt.
Ohio államban Cincinnati város volt a siklófellegvár, míg New York államban is számos járművet létesítettek, köztük a turisztikai központnak számító Niagara vízesés városában is a Prospect Point parkban. Az 1907-ig üzemelő vonal fedett volt, két párhuzamos sínpályából állt, és egy vágányon 15-20 utast tudott szállítani.
Ahogyan az elvárható egy olyan hatalmas kiterjedésű országtól, mint az Amerikai Egyesült Államok, területén számos érdekes sikló létesült az elmúlt évtizedek során, amelyekből néhány a mai napig működik járatról járatra győzve le az idő vasfogát és persze a gravitációt a keleti parttól egészen a nyugati partig.
Források:
https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_funicular_railways
http://www.regionalbahn.hu/2014/08/pittsburgh-sikloi.html
https://en.wikipedia.org/wiki/List_of_inclines_in_Pittsburgh
https://siklonaplo.blog.hu/2023/01/06/pittsburgh_a_magyar_siklok_varosa
https://siklonaplo.blog.hu/2023/01/20/hollywood_sztarja_a_los_angeles-i_angels_flight
https://en.wikipedia.org/wiki/Prospect_Park_Incline_Railway
