A páviánok öntudatlanul is boldog életet élnek

Azt hinnének, a majmoknál nincs is nagyobb zseni az állatvilágban, de ez a hit most megdőlni látszik, ugyanis a vadon élő páviánok nagyon leszerepeltek egy tükör előtt.

A laboratóriumi csimpánzok, orangutánok általában felismerik magukat a tükörben és ezt az öntudat jelének vélik az etológusok. De a Namíbiában vadon élő páviánok bár a tükröt, csillogását lenyűgözőnek találták, magukat nem ismerték fel. Erről szólt a januári Proceedings of the Royal Society B: Biological Sciences című folyóirat egyik tanulmánya. A következtetés pedig az, hogy a tükörre való reagálás az előképzettségtől függhet.

Alecia Carter, a londoni University College evolúciós antropológusa szerint az öntudat azt jelenti, hogy megfigyelhetjük magunkat. Ezt nehéz más fajoknál mérni, de meg lehet próbálni tesztekkel, például ha a tükörre ragasztanak egy jelet az állat arcára, és felismeri-e, hogy az az ő saját testrészén van. A csimpánzok, az orangutánok és a bonobók „átmentek” a teszten, de például a rhesus makákók csak gyakorlás után voltak sikeresek. Az ázsiai elefántok és a delfinek is jól teljesítettek, de vadon élő állatokkal eddig nem kísérleteztek.

A közelmúltban öt hónapon keresztül állt két tükör a namíbiai Tsaobis Természeti Parkban, a medvepáviánok kedvelt ivóhelyei közelében. Amikor egy pávián belenézett a tükörbe, egy tudós lézerponttal világított az arcára vagy fülére, de a karjaira és lábaira is, és rögzítette a reakciót. Reagáltak a lézerre, ráütöttek a mancsukkal, de csak egy olyan állat volt, amely az arcára is rácsapott. Voltak, amelyek a jelet nézték a tükörben, de nem nyúltak az arcukhoz.

Úgy tűnt, a páviánok megértették, hogy a tükör a mögöttük lévő tájat ábrázolja, és hogy a tükörben lévő kép nem egy másik páviánt mutat, de nem tudtak magukra ismerni. Lindsay Murray pszichológus szerint ez a köztes megértés azt jelezheti, hogy az öntudat egy bizonyos spektrumban létezik. Az emberekben fokozatosan alakul ki, a gyerekek mindössze 65 százaléka mutat rá két éves korára a saját, felismert tükörképére. De a páviánoknak nincs is igazán szükségük erre, sem túlélésüket nem segíti, sem szaporodásukat vagy táplálkozásukat nem támogatja, ha tudják, kik ők.