Az első Zeppelin-léghajó, az LZ 1, 1900. július 2-án emelkedett a levegőbe, a németországi Friedrichshafen mellett, a Boden-tó Manzell-öblében. Az LZ 1-et, tervezője, Ferdinand von Zeppelin gróf (1838-1917) 1898-ban kezdte el építeni a tó vízén lebegő hangárban, a munkálatok 1899 teléig tartottak. A gróf a felszállást 1900 nyarára halasztotta. A 128 méter hosszú léghajó első útja csak 18 percig tartott, mert az ellensúlyt mozgató mechanizmus eltörött. A javítás után a jármű még kétszer repült, de mivel a léghajó túl nehéz volt, a motorok teljesítménye pedig túl gyenge, a gróf nem kapta meg a várt támogatást a hadseregtől. Zeppelin az LZ 1-et szétszerelte, de tovább folytatta a léghajók fejlesztését, melyeket néhány évvel később már utasszállításra és katonai célkora is használtak. A Zeppelin-léghajók kora a Hindenburg-katasztrófával ért véget, az 1937. május 6-án történt tragédia során, 35 ember vesztette életét.

Az első Zeppelin léghajó, az LZ 1, 1900. július 2-án emelkedett a levegőbe, a németországi Friedrichshafen mellett, a Boden-tó Manzell-öblében (kép innen)