Texas fölött darabokra esett a Columbia űrsikló

Az amerikai űrhivatal, a NASA közleménye szerint szombaton, közép-európai idő szerint 15 órakor szakadt meg a kapcsolat az űrrepülővel, amely a tervek szerint 15:16-kor ért volna földet a floridai Kennedy Űrközpontban. Az űrrepülő ekkor mintegy hatvankét kilométer magasságban haladt, a hangsebesség tizennyolcszorosával, körülbelül óránkénti 19 000 kilométeres sebességgel.

Tekintse meg galériánkat (Klikk a képre)

A Texas állam felett megsemmisült űrrepülőgép zuhanó darabjait Dallastól 160 kilométerre délkeletre látták. A Columbia maradványai több száz négyzetkilométeres területen szóródtak szét. A hatóságok figyelmeztették a környékbelieket: az űrrepülő veszélyes mérgező anyagokat tartalmazott, ezért bárki aki roncsokra bukkanna, ne próbálja elszállítani azokat.

A tragédia nyomán NASA rendkívüli helyzetet léptetett életbe, Bush amerikai elnök rendkívüli ülésre hívta össze a tanácsadóit Washingtonba. Kormányzati tisztségviselők szerint ilyen magasságban valószínűtlen, hogy a szerencsétlenségnek köze lenne a terrorizmushoz.

A texasiak egy hatalmas robbanást láttak

Tekintse meg galériánkat (Klikk a képre)

A CNN által közölt videofelvételen fehér füstnyomok voltak láthatók, ami arra enged következtetni, hogy a Columbia több darabra esett szét a Föld légkörébe történt visszatérés során. A felvételen jól látható, amint a repülő a légkörbe érve több darabra esik, és a sikló izzó darabjai füstcsíkot húznak maguk után. A NASA közlése szerint a sikló nem készült kényszerleszállásra, mert a 60 000 méteres magasságban lévő géppel ezt lehetetlen lett volna végrehajtani. Texasi civil szemtanúk látták az űrsiklót, s egy óriási robbanásról számoltak be.

A tévéfelvételeket kommentálva Norm Thaggard amerikai űrhajós a CNN-nek azt mondta, hogy a Columbia valószínűleg több darabra esett szét. Az első szakértői vélemények szerint a katasztrófa legvalószínűbb oka, hogy az űrrepülőgépet borító hőálló burkolat sérülhetett meg. A légkörbe belépő sikló külső burkolata több ezer fokosra izzik föl a surlódástól, ettől a hatalmas hőmérséklettől véd a különleges, csempeszerű bevonat az űrrepülőgép felületén. Ha ez a burkolat megsérül, a repülőgép belseje a másodperc tört része alatt lángra lobban illetve szétolvad.

A NASA figyelmeztette a texasi lakosságot a törmelékek jelentette esetleges veszélyre. Észak-Texasban mentőosztagokat mozgósítottak.

Az amerikai űrsikló január 16-án indult útnak, fedélzetén hét űrhajóssal, köztük az első izraelivel. Az STS-107-es misszió keretében több tucat mikrogravitációs kísérleteket végeztek: többek között a súlytalanság emberi szervezetre gyakorolt hatását, a folyadékok és láng viselkedését vizsgálták.

George W. Bush amerikai elnök magyar idő szerint este nyolc órakor tévébeszédben jelentette be, hogy a katasztrófának nincsenek túlélői. A Columbia űrhajósai tizstában voltak vállakozásuk veszélyeivel, a tudmányért haltak meg - mondta Bush.

A gyász jeléül a Fehér Ház előtt félárbócra engedték a nemzeti lobogót.

Kövesse az Indexet Facebookon is!

Követem!