Bejelentette visszavonulását Rafael Nadal

„Visszavonulok a profi teniszezéstől. Az igazság az, hogy nehéz éveken vagyok túl, különösen az elmúlt kettőt tekintve. Azt hiszem, nem tudtam már korlátok nélkül, szabadon játszani, ezért hoztam meg ezt a döntést. Mindennek van eleje és vége, azt hiszem, itt az ideje, hogy véget vessek ennek a hosszú karriernek. Sokkal sikeresebb pályafutásom volt, amit valaha el tudtam képzelni” – kezdte Rafael Nadal X-re feltöltött videójában. 

A 22-szeres Grand Slam-győztes teniszező éppen Spanyolországban „akaszthatja szögre az ütőjét”, ugyanis a megreformált Davis-kupa döntőjének szokás szerint hazája ad otthont a szezon finisében, ezúttal november 19. és 24. között. A negyeddöntőben Rafael Nadalék Hollandia ellen küzdenek meg.

Nagyon izgatott vagyok, hogy az utolsó tornám a Davis-kupa lesz, ugyanis a hazámat képviselhetem. Ezzel bezárom a kört, mert teniszezőként az egyik első élményem a sevillai döntő volt 2002-ben. 

Két legendás ellenfele, a sportág legnagyobbjai, Roger Federer és Novak Djokovics is feltűnik a búcsúvideón, amelyben kiemeli: „Sok mindenen mentem keresztül velük, és sok olyan pillanatot éltem meg, amelyekre életem végéig emlékezni fogok.”

Korábbi riválisa, Federer az elsők között reagált a hírre, amelyben gratulált Nadal karrierjéhez és megköszönte a felejthetetlen éveket. „Micsoda karrier, Rafa! Mindig is reméltem, hogy ez a nap soha nem jön el. Köszönöm a felejthetetlen emlékeket, és gratulálok a hihetetlen teljesítményedhez, amit a pályán elértél, abban a játékban, amit mindketten imádunk! Igazán nagy megtiszteltetés volt számomra!” – írta a svájci legenda. 

Nadal 2001-ben, mindössze 14 évesen debütált a profik között, első nagy sikerére nem kellett sokat várnia, a spanyol válogatottal 2004-ben Davis Kupa-győzelmet ünnepelt úgy, hogy legyőzte az akkori világranglista második helyezettjét, az amerikai Andy Roddickot. A francia nyílt bajnokságon egészen elképesztő, 112–4-es mérleggel rendelkezik.

A spanyol legenda mind a négy Grand Slam-tornát megnyerte: az Australian Opent és Wimbledont kétszer-kétszer, a US Opent négyszer, a Roland Garrost pedig tizennégyszer. Pályafutása során 92 (81 egyéni és 11 páros) tornát nyert meg, köztük olimpiát 2008-ban, Pekingben.

Nadalt 2005 áprilisa és 2023 márciusa között 912 héten keresztül jegyezték a legjobb tízben a világranglistán, ez ugyancsak rekord, mint ahogyan a salakon megnyert 63 viadal is. A Roland Garros mellett Barcelonában 12-szer, Monte-Carlóban 11-szer, Rómában 10-szer diadalmasodott, és négyszer szettveszteség nélkül győzött Grand Slam-tornán, amire rajta kívül senki nem volt képes. 

(Borítókép: Rafael Nadal 2022. november 2-án Párizsban. Fotó: Julian Finney / Getty Images)