Így néz ki belülről egy macskamúmia: videón az ókori lelet

Az ókorban a macskáknak különleges erőt tulajdonítottak, olyannyira, hogy még a haláluk után is tisztelték és megőrizték őket. A technika pedig lehetővé teszi, hogy igazán közelről megszemléljük a mumifikált egyedeket.

Korábban egy teljes cikket szenteltünk annak az ókori – mondhatni – iparágnak, amely a macskák mumifikálására épült. Számos lelet maradt fenn Egyiptomból, a nagyszámú mumifikált macska pedig annak az eredménye, hogy az állatot szentként tisztelték, és előszeretettel ajánlották fel Básztetnek, a gyakran oroszlánként vagy macskaként ábrázolt istennőnek. Básztet Rének, a napistennek, valamint a fáraónak a védelmezője, továbbá a korban nagy értékű illatszerek istensége is volt. A macskákat vadászképességeik miatt is nagy megbecsülés övezte, életükben gyakran ékszerezték fel őket, így fejezve ki a tiszteletet feléjük. Haláluk után pedig mumifikálással tartósították a szentséges állatokat. A múmiákat pedig gyakran a gazdával együtt temették el.

Egy mumifikált macska szarkofágja

Azonban idővel a múmiáknak olyan keletje lett, hogy kénytelenek voltak szaporítani a macskákat. Mai szemmel ez barbár dolognak tűnik, de az ókorban úgy tekintettek a folyamatra, mint amely a test átadása egy magasabb fokú létezésnek.

Az évszázadok során több millió macskamúmia keletkezett, és nemcsak a cirmosokat, de más fajokat, köztük kobrákat, szkarabeuszokat, madarakat, kutyákat, bikákat, sőt, krokodilt is tartósítottak így; a lista pedig még folytatható lenne. Összesen mintegy 70 millió ilyen leletre bukkantak. Fontos részlet, hogy a tudósok szerint ez több fajt is a kihalás szélére sodort, többek között az íbiszt és a páviánt is, emiatt idővel elkezdtek hamis, csak külsőleg hasonlító múmiákkal kereskedni, amik valójában másfajta állatot rejtettek.

A múmia kibontása

A mai technológiának hála pedig nemcsak kívülről vizsgálhatjuk meg ezeket a maradványokat, hanem lebontva a külső rétegeket, magát a csontvázat is szemrevételezhetjük.

A SciTech Daily oldalán közzé is tettek egy ilyen digitális feltárást. Ezen rétegről rétegre haladva tekinthetjük meg a múmia belsejét, egészen a csontokig. Mint írják, ehhez egy különleges, nagy felbontású 3 dimenziós röntgensugarat használtak. Ez a speciális képalkotó eljárás a jelenleg használatos orvosi CT-nél százszor részletesebb eredményt mutat a vizsgálat tárgyáról. Ennek köszönhetően a legapróbb csontokig és fogakig elemezhetik a maradványokat, ami által többletinformációhoz juthatnak a több ezer évvel ezelőtti életmódról.

A macska mellett egy kígyó, valamint egy madár mumifikált maradványait is megvizsgálták ezzel a módszerrel. Mindegyik lelet a Swansea Egyetem Egyiptomi Központjának gyűjteményéből származik.