Az angolok sárgarépával győzték le a Luftwaffét

További Ma Is Tanultam Valamit cikkek

Edd meg szépen a sárgarépát, attól fogsz megtanulni fütyülni - ezzel hitegettek gyerekkorunkban a szüleink, őket meg anno az ő szüleik, és így tovább. A dolognak persze semmi értelme és alapja sincs, és az eredete is a homályba vész. Nem úgy, mint a répaetető trükk angolszász verziójának, ahol a csali az, hogy ha megesszük a répát, attól élesebb lesz a látásunk, és ha sokat eszünk belőle, a sötétben is látni fogunk. Ezt a mesét eredetileg nem a gyerekek átverésére találták ki, hanem a nácikéra a második világháborúban.

Történt ugyanis, hogy a háború első éveiben a szövetségesek kifejlesztették a radart (Bónusz infó: azt tudta, hogy a szó valójában rövidítés? Azt jelenti, Radio Detection And Ranging, vagyis rádiós felderítés és bemérés). A találmány óriási előnyt jelentett a brit királyi légierőnek, aminek a vadászgépei félelmetes hatékonysággal szedték le a német Luftwaffe éjszakai bombázóportyákon Anglia felett járó gépeit. A brit titkosszolgálat attól tartott, hogy a németeknek gyanús lesz, mitől látnak olyan jól az angol pilóták a sötétben, ráállítják a kémeiket az ügyre, és fény derül a radar létezésére. Ezért hát elterjesztették a pletykát, hogy a csodafegyver valójában a sárgarépa.

Ez persze elsőre elég nagy marhaságnak tűnik, viszont a tudományos alapja valahol mégis megvan: a sárgarépa tele van A-vitaminnal, ami fontos tápanyag a szemünk egészségének megőrzéséhez, és a jó látáshoz is elengedhetetlen. A britek kamusztorija az volt, hogy a pilótáikat sárgarépa-diétán tartják, akiknek az A-vitamin túladagolásától a baglyokét megszégyenítően éles lesz a látásuk, főleg sötétben.

A sztori elterjedése duplán jól jött az angol vezetésnek, hiszen nem csak a németek hitték el, de az angolok is. A német blokád miatt egy csomó fontos élelmiszerből volt hiány akkoriban Angliában, kevés volt a hús, a cukor, és a tej például. A répa, na az speciel nem volt kevés, az angol időjárás mellett lehetett bőven termeszteni is, csak éppen nem volt szokás mindenhez répát enni. Márpedig az angoloknál, ha létezik fontos dolog, hát az a tradíció. A kormány így átfogó répapropagandát indított, répás szakácskönyvek jelentek meg, répás receptversenyeket tartottak, még a Disney is beszállt a marketingbe néhány répás rajzfilmkarakterrel. A sötétben látós kamu itt is jól megtette alapnak, hiszen éppen a német bombázások miatt éjjelente sokszor teljesen elsötétítettek egész városokat, hogy a Luftwaffe gépei nehezebben találjanak célpontot.

A répa látásjavító hatása pár év alatt olyan sikeresen megragadt az angol népi legendáriumban, hogy máig sem lehet kiradírozni onnan. Nem mintha olyan nagy erőfeszítéseket tenne erre bárki is: a Reader's Digest 2006-os felmérése szerint a brit felnőttek 89%-a hallotta a szüleitől gyerekkorában a répasztorit, és 83%-uk a saját gyerekeit is a sötétben látással próbálta rávenni a sárgarépa megevésére.