Megöregedtek a japánok, elkezdtek késni a legendásan pontos vonatok
Japánban a vasúti közlekedés, különösen a gyorsvasút-rendszer (Sinkanszen) legendásan pontos, már néhány perces késésekből is botrány tud kerekedni, sőt nemrég még abból is balhé lett, hogy egy gyorsvonat 20 másodperccel korábban indult a kelleténél.
Kismillió városi legenda is kering a témában, például az egy perces késés miatt lemondott közlekedési miniszterről és arról, hogy a vonatra órát lehet állítani Japánban.
Ehhez képest manapság látványosan megsokasodtak a nagyobb üzemzavarok és technikai malőrök a japán vasúttársaságoknál, ami miatt az érintett cégek a fiatalokat, illetve hát a fiatalok eltűnését okolják.
Decemberben például a Sinkanszen gyorsvasútrendszer fél évszázados történetében példátlan meghibásodás történt: egy kocsinak menet közben megrepedt és kis híján (egész pontosan 3 centiméter híján) kettétört a futóműve, plusz egy jó adag olaj is elfolyt belőle.
Napokkal később az ország második legnagyobb városában, a Tokióval gyakorlatilag összefüggő megapoliszt alkotó Jokohamában három forgalmas vonalon kellett felfüggeszteni a közlekedést hét egész órára egy leszakadt felsővezeték miatt. Pár hónapja pedig Tokió egyik fontos elővárosi vonalán volt a reggeli csúcsforgalomban egy négy és fél órás kimaradás, hasonló okból. És ezek csak a nagyobb kimaradások, a kisebb esetek lassan mindennapivá váltak, ami mondjuk tíz éve elképzelhetetlen lett volna.
Mindegyik esetben arra panaszkodtak az érintettek, és a sokasodó üzemzavarok miatt kérdőre vont közlekedési miniszter is azzal érvelt, hogy egész egyszerűen elfogytak a vonatok és a pálya ellenőrzéséért és karbantartásáért felelős fiatal mérnökök.
A japán társadalom erős ütemben öregszik, a fiatalok aránya egyre csökken, ezért egy csomó területen egész komoly munkaerőhiány alakult ki. Egy ilyen helyzetben pedig nyilván az amúgy nem könnyű és nem is kifejezetten jól fizető, cserébe rossz munkakörülményeket kínáló és fárasztó vasúti karbantartói és mérnöki munkakörök népszerűsége erősen megcsappant. A robotok pedig még nem jutottak el arra a szintre, hogy elvégezzék ezeket a munkaköröket.
A helyzet olyannyira rossz, hogy a kormány már a bevándorlók beengedésén is elgondolkozott, bár ez nem annyira egyszerű, mert a cégek annyira nem nyitottak a dologra, és a bevándorlók sem özönlenek.